El número dos

Guillermo Vilas

Guillermo Vilas fue y será uno de los mejores jugadores de tenis de todos los tiempos. El argentino que acuñó una memorable frase “Serás lo que debas ser o no serás nada” tenía la firme convicción de su calidad como competidor y cuyo halo deportivo es el producto de numerosas influencias que lo hicieron pensar distinto. Woodstock fue la ratificación de que era un espíritu libertario y que la música ya había obrado en él desde mucho antes, cuando era niño y luego, en su adolescencia habría de ofrecerle impulsos novedosos en su estilo de vida sereno. De su admiración por Jimmy Hendrix tenemos noticias los aficionados al deporte en especial los que vemos las transmisiones masificadas pero que buscamos la parte humana, tan refundida por el comercio televisivo. Así como la devoción manifestada en todas sus entrevistas por el músico argentino Spinetta. A Krishnamurti lo había interiorizado como parte de su entrenamiento espiritual, así como la pasión por la lectura, en particular de las obras de Antoine Artaud. De su vida pública conocemos su personalidad tranquila, un poco sombría tal vez, pero de su vida privada sabemos poco.

Su padre lo alentó desde pequeño a la práctica del tenis, le compró su primera raqueta, lo inscribió en la academia de tenis y fue puliendo su entusiasmo. Su madre dejó salir su derroche comprándole un bombillo por día para que iluminara en las noches su garaje con el fin de que el niño pudiera practicar su deporte.

Pero su amigo Eduardo Puppo aparece en su vida recientemente y se convierte en un soporte fundamental de la lucha interna que el campeón de cuatro Grand Slam a finales de los años setenta del siglo XX, sostenía. Su represión era y es un llanto potencial que no ha terminado de parar desde esa década maravillosa del tenis, cuando el número 1 del ranking ATP se encajonó en dos o tres tenistas, pero injustamente no otorgado en franca lid al mejor jugador de esos años. Los datos extraviados, las clasificaciones, las puntuaciones de los torneos y una serie de imprecisiones u omisiones estadísticas le quitaron la posibilidad de llegar al tope de la tabla, durante al menos 7 semanas, lugar ocupado por Jimmy Connors. Pese a esos números, en la cancha, Vilas se impuso varias veces a quienes lideraron la clasificación, siendo destacado por sus golpes tenísticos como el mejor de todos. Sin emprender esa batalla jurídica aún, los informes de Puppo fueron tan eficaces que el mismo Vilas decide inmiscuirse frontalmente con ese proyecto. La investigación cuyo nombre fue “Proyecto V” está compuesto de 1200 páginas en donde se recopilan informaciones periodísticas de la época, sistemas estadísticos obsoletos y una gran cantidad de información sustentada con cifras que no fueron considerados por la ATP para modificar esa injusticia histórica.

Primero Puppo se da cuenta de las deficiencias de los rankings y se pregunta por qué, un ganador de 4 grandes en dos años consecutivos, no alcanza la posición número 1 de la clasificación.  Entonces comienza a excavar papeles de diarios y de publicaciones periodísticas deportivas y decide empoderarse de ese propósito. En un segundo momento contacta a Guillermo Vilas para informarle de esa anomalía, cosa que el deportista ya presentía. Tal vez su personalidad pasiva le impidió, por un acto de humildad, luchar por remediar esa situación.  El entusiasmo de éste fue notorio y se pliega en información y en recursos para patrocinar esa pelea. En un tercer momento el periodista deportivo se da cuenta que debía emprender una reelaboración del análisis desde 1973, aspecto neurálgico para el ánimo por el tiempo y el esfuerzo impresos en ese proyecto. Su esposa, entonces, busca blogs de estadística asociada con rankings y contacta a un matemático rumano quien tiene nueva información que puede ayudar en este trabajo. Así, logran demostrar luego de varios años de compartir información y de analizar datos que la ATP omite puntos en la clasificación de Vilas y otorga otros a Connors injustificadamente.

Pese a esto la organización tenística sustenta que esa clasificación fue hecha con datos de la época y que modificarla sería atentar contra las personas y los hechos que la historia había labrado, casi desnaturalizando el campo tenístico. Frente a esto, el último recurso es contratar a un abogado para seguir luchando por esa causa.  Tampoco surte efecto.

Por todo lo anterior “Vilas”, documental dirigido por el argentino Matías Gueilburt, es una declaración de justicia no cumplida. Pero más aún es una manifestación de amor. De amistad entre dos hombres que se conocieron en el tenis pero que fueron unidos por un propósito común. La de dos argentinos que amaron ese deporte como nadie y que compartieron experiencias a lo largo de todas sus trayectorias profesionales. La película muestra el material documental, el esfuerzo de ambos por alcanzar logros profesionales y el sacrificio personal para lograr sueños. Los abrazos, las miradas, los ánimos infundidos mutuamente hablan de una relación profunda, como dos hermanos que se aman. Las escenas de ambos hombres rencontrándose en Mónaco, son conmovedoras, caminando por las calles mientras un aficionado veterano interpela al campeón para declararle su admiración, enseñan una complicidad íntima.  Las lágrimas afloran varias veces. La autocontención de Guillermo Vilas es heroica pero muy prolija en momentos de confesiones entre los dos personajes.

En 90 minutos nos acercamos más a los logros de un gran hombre, un inmenso deportista latinoamericano que hizo de su vida un estilo de existencia imitable. Un ejemplo para las nuevas generaciones que hoy en día necesitan referentes especiales.